ダーウィンの海とは、開発した製品が市場に出回って生き残っていくことの難しさを表した言葉です。

研究開発が行われた新技術がどうにか死の谷を越えて、製品になったとしても、市場はサメがウヨウヨ泳いでいるような厳しい生存競争の舞台となっており、嵐も吹き荒れています。このサメ（競争相手の比喩です）に食べられることなく、嵐（技術的困難や企業化リスクの比喩です）にも耐えたもののみが、新事業という対岸にたどり着けるといったイメージです。

例えば、素晴らしい塗料を開発したとします。しかしその塗料という製品が市場内で生き残っていくためには、顧客のニーズを的確にとらえるようなマーケティング活動や、効率よく生産する能力、流通チャネルの管理、競合相手の競争戦略など様々な事を考えていく必要があります。

これらの事を怠れば、どんなに素晴らしい技術であっても成功することは難しいのです。その素晴らしい塗料が、顧客が望んでいないものであったとしたらどうでしょうか？売れることは難しいので、市場から淘汰されてしまいますよね。

では、この塗料は顧客が望んでいるものであったとしても、既に強力な競争相手が市場に存在していた場合はどうでしょうか？この競争相手に打ち勝つことができなければ、やはり生き残っていくことは難しくなってきます。

このように、市場に投入する段階になると、技術に焦点を合わせるというよりも、どうやって顧客のニーズをつかむか、競争に勝つか等の事を考える事の方が重要となってきます。そして、このような障壁を喩えて、「ダーウィンの海」と言うのです。

このまんがでは画期的な新ドリンクを開発したところまではよかったのですが、どうやら市場に出す段階で問題が発生してしまったようです。今回は市場に強力な競争相手が既に存在していたようです。このように市場で生き残っていくには、競争に打ち勝っていく必要があるのですね。

死の谷（デスバレー：valley of death）とは研究開発の成果が、製品や事業になかなか結びつかない事を表現した言葉です。
 

例えば、ある研究者が優れた特色を持つ物質を発見したとします。その物質を使って塗料を作ると今までにない優れた色合いを出せるとします。

ただ、この優れた特色を持つ物質を発見したというだけでは、それは製品や事業にはなかなか結びつきません。

製品にするためには、その研究をさらに進めて製品開発に結びつける必要があります。その物質から塗料を作るために、更に資金を投入する必要があるかも知れませんが、その資金は投入することは可能でしょうか？資金がないのであれば外部から調達することは可能でしょうか？

こういったことが死の谷と呼ばれる障害となって、立ちはだかるのです。死の谷にはいくつもの新製品のアイディアや研究成果が無残な屍をさらしているというわけです。

もちろん、この谷を越えただけでは、事業として成功できるわけではありません。この死の谷の後には「ダーウィンの海」と呼ばれる関門が待ち構えているのです。なかなか事業化するのは大変なのですね。

このまんがでは、新しい化学物質の調査には資金が投じられていたようですが、それを製品化する為の追加の資金は投じられなかったようです。このように、様々な原因でせっかく行った研究が製品や事業に結びつかないことを死の谷と言うのです。 

マル経融資（経営改善貸付）とは、経営を改善しようとしている小規模事業者などに低利・無担保・無保証人で貸し付けを行う国の制度です。

通常、金融機関にお金を借りに行くと、担保を取られたり、保証人を求められたりします。（絶対になるなと言われる、あの「保証人」です。）

でも、このマル経融資は担保も保証人も不要です。無担保、無保証人ってすごくないですか？（通常はなかなか無い条件だと思います。）

それでは、さっそく要件を書いていきます。

どうですか？上の要件をクリアーできていれば融資を受けられる可能性があります。ではどのような融資を受けられるのでしょうか？

(注)H25年3月31日受け付け分までの特例です

なお、据置期間とは、元金を返さずに利息だけ支払う期間です。

この融資制度を利用できるというだけで、商工会・商工会議所に加入する意味があると思いますよ。なぜこんなことを書くのかというと、詳しく書くスペースがないので、「詳しくは最寄りの商工会・商工会議所に確認してみてください。」と言いたい為なんですけどね。

このまんがは日本商工会議所のここにインスパイアーされて書いています。（問題あったらまんがは差し替えます。）

本情報はH24年5月21日現在の情報です。